Avec plus d’un tiers du budget communautaire, l’enveloppe dédiée à la politique de cohésion économique et sociale s’élève à 347 milliards d’euros pour la période 2007-2013. Ce montant est dédié à la mise en œuvre de projets permettant de répondre à des objectifs définis au niveau communautaire.

Atténuer les disparités économiques et sociales

27 États, 493 millions de citoyens. Les disparités économiques et sociales entre ces Etats et leurs 271 régions sont flagrantes.
Dans une région sur quatre, le PIB (produit intérieur brut) par habitant est inférieur de 75 % à la moyenne de l'Union européenne à 27.

Être solidaires et rester compétitifs

La politique régionale européenne a pour objectif de concrétiser la solidarité de l'Union par la cohésion économique et sociale, en réduisant l'écart entre les niveaux de développement des diverses régions.
Dans cette optique, ce sont des projets concrets qui sont valorisés. Régions, villes et citoyens sont en effet les bénéficiaires de la politique de cohésion européenne.

Répondre aux enjeux du XXIème siècle

L'ensemble de la politique régionale est alignée sur les priorités de l'Union européenne en matière de croissance et d'emploi. Les stratégies de Lisbonne et de Göteborg, sur lesquelles s’appuie désormais la politique de cohésion, cherchent à relever ces nouveaux défis structurels: mondialisation, changement climatique, vieillissement démographique…

• Stratégie de Lisbonne

Face aux nouveau enjeux que sont la mondialisation, le vieillissement de la population et le changement climatique, l’Union européenne a proposé en 2000 un nouveau programme de réformes. La stratégie de Lisbonne ainsi instaurée vise à faire de l’UE l’économique la plus compétitive au monde.
L’atteinte de cet objectif passe notamment par la promotion de l’emploi, des investissements accrus dans la recherche et développement, la réduction de l’émission de gaz à effet de serre…

• Stratégie de Göteborg

Etablie en 2001, cette stratégie concilie les politiques ayant pour objet un développement durable du point de vue environnemental, économique et social. Son objectif est d'améliorer, de façon durable, le bien-être et les conditions de vie des générations présentes et à venir dans l'Union européenne.

Ces 2 stratégies combinées tendent vers un objectif unique : favoriser la croissance, tout en rendant l’économie plus verte et plus innovante. La politique de cohésion repose ainsi sur 3 piliers : économique, social et environnemental.