Au sein de l'Union européenne, les régions d'outre-mer sont appelées "régions ultrapériphériques" en raison de leur éloignement du continent européen.

L'UE compte 9 régions ultrapériphériques (RUP) dont 5 sont françaises : la Guyane, la Guadeloupe (dont Saint-Martin), la Martinique, la Réunion, Mayotte, les Canaries, les Açores et Madère.

Ces régions font face à des difficultés d'infrastructures de santé ou d'assainissement, d'accès à l'emploi ou d'adaptation au changement climatique.

Ces régions font également partie d'espaces de coopération plus vastes incluant des pays en dehors de l'Union européenne.

Spécificités des régions ultra périphériques :

Les cinq régions ultrapériphériques françaises sont considérées en "régions moins développées". C'est à dire que leur PIB par habitant est inférieur à 75% de la moyenne européenne.

A ce titre, elles bénéficient d'un taux de cofinancement plus avantageux pour les porteurs de projets (jusqu'à 85 %) ainsi que d'une obligation de "concentration thématique" moins contraignante.